Heidelbeeren

Die Gruppen Northern Highbush, Southern Highbush, Rabbiteye, Halfhigh und Lowbush gehören zur Gattung Vaccinium (Sektion Cyanococcus, Familie Ericaceae). Botanisch gesehen handelt es sich um laubabwerfende, stark säureliebende Sträucher, die aus Nordamerika stammen und sich in ihrem Wuchs (von niedrigen kriechenden Formen bis zu hohen Sträuchern) und ihren klimatischen Anforderungen unterscheiden. Die Frucht ist eine vielsamige Beere mit blauer Schale, die mit einer Wachsschicht überzogen ist und im Gegensatz zur europäischen Heidelbeere in der Regel helles Fruchtfleisch hat. Ernährungsphysiologisch werden sie wegen ihres geringen Energiegehalts, ihres hohen Gehalts an Ballaststoffen, Vitamin C, K und Mangan geschätzt. Ihr phytochemisches Profil ist durch eine hohe Konzentration an Polyphenolen, insbesondere Anthocyanen, gekennzeichnet, die ihnen ihre Farbe verleihen und für eine starke antioxidative und entzündungshemmende Wirkung sorgen.